伊桑（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）是一名经验丰富、资历老道的国际特工，长久以来，他的这一特殊职业令他徘徊在危险的最前线，繁忙的工作让他同妻子克里斯汀（康妮·尼尔森 Connie Nielsen 饰）和女儿佐伊（海莉·斯坦菲尔德 Hailee Steinfeld 饰）之前的关系十分疏远，这成为了伊桑的一块心病。
　　终于，伊桑决定金盆洗手了，他渴望回归家庭，享受最朴素的幸福和快乐。然而，就在退休之前，上司薇薇（艾梅柏·希尔德 Amber Heard 饰）交给了伊桑一个十分重要的任务——对付全世界最臭名昭著的恐怖分子，与此同时，伊桑亦得知，因为妻子有事，他必须担当起照顾正处于叛逆期的佐伊的责任。

故事背景设定在一个名为西弗敦的小镇，在同一天中，史无前例的多个龙卷同时席卷这个小镇，在这些难以预测且极度致命的龙卷风群袭击下，整个小镇面临灭顶之灾。但专门研究龙卷风的追风人预测，更糟糕的情况还尚未真正到来。大多数居民都在紧迫寻找避难所，而这些追风者们却“逆向而行”赶到龙卷漩涡前，测试需要走多远才能拍到这千载难逢的极端时刻。

转学生麦丝为了赢过富家女伊莉莎白，向其下西洋棋的战帖，日后她偶然在公园遇见棋艺精湛却个性古怪的老先生诺曼，她拜託诺曼教导她西洋棋的技巧，要赢得人生这场棋。麦丝在转进私立女校的第一天，发现同学们都是富家千金，家境清寒的自己受到了排挤。为了不让努力维持家计的父母操心，她决定撑下去。麦丝选择了西洋棋社作为课后社团活动，对西洋棋一无所知的麦丝却受到富家女伊莉莎白的羞辱，一气之下，麦丝公然向伊莉莎白下战帖，因为她知道除非赢过伊莉莎白，否则麦丝就别想在学校有好日子过。回家路上，麦丝偶然在公园遇见棋艺精湛却个性古怪的老先生诺曼，她拜託诺曼教导她西洋棋的技巧，期望能在比赛上赢过伊莉莎白。诺曼将人生视为一盘棋，每颗棋子不是朋友就是敌人。诺曼还教导麦丝人生战场不可能单打独斗，要赢得人生这场棋，唯有在纽约市寻找答案。纽约，不仅将帮助麦丝赢得棋赛，还找回了麦丝自己的人生。